メリディアン
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コラムニスト
柳田聡子姉妹
２００８年２月4日
February 4, 2008
西郷隆盛については、前にも書きましたが、私は彼を好きですし、たいていの人は彼を悪く思っていません。彼は明治の政治を始めた人たちが、アメリカやヨーロッパを見学に出かけた時、留守番の内閣を預かったので、同じ鹿児島県、薩摩（さつま）の仲間の大久保利通（としみち）や、ほかの木戸孝允（たかよし）や、伊藤博文（ひろぶみ）は西洋の文化を勉強したのですが、西郷隆盛は残っていました。
征韓論といって、韓国を攻めて、日本の領土にしようと言うのも、武士が平民と同じになることに反対した不平武士（ふへいぶし）たちのエネルギーを外に向けようとした考えに思われます。彼は自分では田舎に引っ込んでいたかったのに、不平武士（ふへいぶし）のために、あえて彼らとともに西南戦争を起こして、政府に対抗したので、国賊（こくぞく）と言われて、最後は自分で死んでしまったと言うことを聞いています。
同情的に見る人も多くて、犬を連れてのんびりしていた彼の銅像が上野公園に立っています。ご覧になったことがありますか？あの銅像は江戸のまちを見渡すように立っています。江戸城を無血開城（むけつかいじょう）といって、戦いをしないで、勝海舟（かつかいしゅう）という徳川の武士と西郷のふたりの会談で、城を明け渡したので、江戸の町も救われたのです。